O Dia Mundial da Obesidade, lembrado em 4 de março, reforça a preocupação com o crescimento do excesso de peso entre crianças e adolescentes. O endocrinologista pediátrico Dr. Miguel Liberato, especialista em crescimento e desenvolvimento infantil em São Paulo, alerta que a obesidade infantil já é um dos principais desafios de saúde pública da atualidade.
Segundo o médico, o problema está ligado principalmente à combinação de alimentação inadequada e sedentarismo, fatores cada vez mais presentes na rotina das famílias.
“Precisamos falar sobre obesidade desde cedo. Não se trata apenas de estética, mas de uma condição que pode trazer consequências graves ao longo da vida, como doenças cardiovasculares, hipertensão e até alguns tipos de câncer”, explica.
Um em cada cinco jovens tem excesso de peso
Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) mostram que um em cada cinco crianças e adolescentes entre 5 e 19 anos apresenta sobrepeso ou obesidade no mundo.
Para o especialista, o aumento desses índices indica a necessidade de iniciar os cuidados com a saúde desde os primeiros anos de vida — ou até mesmo antes do nascimento.
“O excesso de peso entre adolescentes já supera em muitas situações os casos de baixo peso. Isso demonstra que a prevenção precisa começar muito cedo”, afirma.
Prevenção começa na gestação
De acordo com o endocrinologista, fatores durante a gravidez podem influenciar diretamente o risco de obesidade na infância.
Entre eles estão obesidade materna, diabetes gestacional e ganho excessivo de peso durante a gestação.
“Um pré natal adequado, com acompanhamento médico e alimentação equilibrada, já contribui para reduzir riscos futuros para a criança”, explica.
Aleitamento e alimentação saudável fazem diferença
Após o nascimento, o aleitamento materno desempenha papel importante na prevenção da obesidade.
Segundo o especialista, o aleitamento exclusivo até os seis meses e mantido de forma complementar até os dois anos pode reduzir o risco de obesidade infantil em 20% a 25%.
Na fase de introdução alimentar, a orientação é priorizar alimentos naturais e evitar açúcar, inclusive em sucos.
Rotina familiar influencia hábitos das crianças
Outro fator determinante para a prevenção é o ambiente familiar. Alimentação equilibrada e incentivo à atividade física precisam fazer parte da rotina da casa.
“A obesidade infantil se sustenta em dois pilares: alimentação e atividade física. Criar horários para refeições, evitar pular refeições, reduzir o tempo de telas e estimular brincadeiras ativas são atitudes fundamentais”, ressalta o médico.
Ele também orienta que pais e responsáveis respeitem os sinais naturais de fome e saciedade das crianças.
“Não devemos forçar a criança a comer além do que deseja. Bebês e crianças pequenas têm capacidade natural de regular a quantidade de alimento que precisam”, explica.
Diagnóstico precoce aumenta chances de sucesso
Para o especialista, o Dia Mundial da Obesidade deve servir como momento de conscientização para famílias e profissionais da saúde.
“Quanto mais cedo identificarmos e tratarmos o excesso de peso, maiores são as chances de sucesso. Cuidar da saúde das crianças hoje é garantir adultos mais saudáveis no futuro”, conclui.
