Esqueça por alguns minutos a imagem do adolescente jogando videogame sozinho no quarto. Os jogos eletrônicos ganharam arenas lotadas, equipes profissionais, técnicos, patrocinadores, transmissões acompanhadas por milhões de pessoas e campeonatos capazes de distribuir dezenas de milhões de dólares.
Esse é o universo dos eSports, abreviação de electronic sports, ou esportes eletrônicos.
Durante décadas, o videogame foi tratado principalmente como entretenimento. Com a expansão da internet, porém, jogadores passaram a competir em tempo real contra adversários de diferentes países. As disputas se profissionalizaram, surgiram equipes, ligas, transmissões especializadas e grandes eventos internacionais.
Afinal, o que são eSports?
De forma simples, eSports são competições organizadas de videogame.
A estrutura se aproxima da encontrada nos esportes tradicionais: há jogadores profissionais, equipes, treinadores, calendários competitivos, patrocinadores, torcedores e premiações.
O que muda é o ambiente da disputa. Em vez do gramado, da quadra ou da pista, os confrontos acontecem dentro de jogos digitais, por meio de computadores, consoles ou outros dispositivos.
E não basta apenas jogar bem. No nível profissional, reflexos rápidos, estratégia, comunicação, capacidade de trabalhar em equipe e decisões tomadas em poucos segundos podem definir uma partida.
League of Legends ajuda a entender o fenômeno
Um dos maiores exemplos desse universo é League of Legends, conhecido como LoL.
Nas partidas competitivas tradicionais, duas equipes de cinco jogadores se enfrentam em um mapa virtual. Cada participante controla um personagem, chamado de campeão, com habilidades e características próprias.
O objetivo é avançar pelo mapa e destruir o Nexus, estrutura localizada na base da equipe adversária.
Na prática, a disputa exige muito mais do que velocidade. Os jogadores precisam controlar áreas do mapa, administrar recursos, atacar e defender posições, prever movimentos dos adversários e executar estratégias coletivas.
Por isso, equipes profissionais treinam regularmente e contam com profissionais responsáveis pela preparação e análise dos adversários.
Existe um “Pelé” dos videogames?
No League of Legends, um nome se tornou símbolo dessa profissionalização: o sul coreano Lee Sang-hyeok, conhecido como Faker.
Em 2024, a Riot Games escolheu Faker como o primeiro integrante do Hall of Legends, reconhecimento criado para homenagear os principais nomes da história competitiva do LoL.
Sua trajetória ajuda a mostrar como a carreira nos games mudou. Um jogador altamente habilidoso pode atualmente representar uma organização profissional, disputar competições internacionais, conquistar patrocinadores e construir uma audiência global.
Faker tornou-se uma das figuras mais conhecidas dos eSports e é frequentemente apontado como um dos maiores jogadores da história do cenário competitivo.
Dá mesmo para ganhar milhões?
Sim. Mas essa realidade está restrita a uma parcela muito pequena dos jogadores profissionais.
A Esports World Cup de 2025 anunciou uma premiação total superior a US$ 70 milhões, reunindo cerca de 2 mil jogadores de elite, aproximadamente 200 clubes, representantes de mais de 100 países e competições envolvendo 24 jogos.
Entre os maiores vencedores em premiações está o dinamarquês Johan Sundstein, conhecido como N0tail, um dos principais nomes da história de Dota 2. Ele acumulou aproximadamente US$ 7,18 milhões em prêmios conquistados durante torneios ao longo da carreira.
E esses valores consideram apenas o dinheiro recebido em competições. Salários, contratos publicitários, patrocínios e receitas provenientes da produção de conteúdo podem elevar significativamente os ganhos dos principais jogadores.
Como um jogador profissional ganha dinheiro?
A renda de um jogador de eSports pode vir de diferentes fontes.
Profissionais contratados por organizações costumam receber salários e podem ficar com parte das premiações conquistadas pela equipe. Os jogadores de maior projeção também fecham contratos publicitários, participam de campanhas de marcas e produzem conteúdo para plataformas de vídeo e transmissão ao vivo.
Alguns deixam de ser apenas competidores e transformam o próprio nome em uma marca.
Nesse ponto, a lógica se aproxima do esporte tradicional. O desempenho competitivo gera audiência, e essa audiência passa a ter valor comercial para patrocinadores e empresas.
Existem campeonatos de quais jogos?
O universo dos eSports não se resume ao League of Legends.
Existem campeonatos profissionais de Counter-Strike 2, Valorant, Dota 2, Fortnite, EA Sports FC, Rocket League, Rainbow Six e diversos outros títulos.
Cada modalidade exige habilidades diferentes.
Jogos de tiro podem exigir precisão, reflexos e posicionamento. Jogos de estratégia valorizam planejamento e coordenação entre os participantes. Games de luta, futebol e outras modalidades também possuem características próprias.
Por isso, dizer que uma pessoa é “jogador profissional de videogame” é algo tão amplo quanto dizer que alguém é atleta. A pergunta seguinte seria: atleta de qual modalidade?
Brasil também tem tradição nos eSports
O Brasil construiu uma presença importante no cenário competitivo internacional.
Jogadores e equipes brasileiras conquistaram reconhecimento e títulos em diferentes modalidades, especialmente em jogos como Counter-Strike, Rainbow Six e Free Fire.
O país também possui uma enorme comunidade de criadores de conteúdo, transmissões ao vivo e torcedores que acompanham as principais equipes.
Para parte da geração mais jovem, assistir a uma grande final de eSports produz uma experiência semelhante à de acompanhar uma decisão de futebol. Existem rivalidades, ídolos, torcidas e a expectativa de descobrir quem será campeão.
eSports chegaram ao Movimento Olímpico
Os jogos eletrônicos também começaram a ocupar espaços dentro do esporte institucional.
Nos Jogos Asiáticos de Hangzhou, realizados em 2023, os eSports foram disputados oficialmente valendo medalhas. A competição reuniu 473 atletas de 30 Comitês Olímpicos Nacionais, distribuídos em sete jogos.
O Comitê Olímpico Internacional também ampliou sua aproximação com o setor ao estabelecer os Olympic Esports Games.
O movimento mostra como uma atividade que durante muito tempo foi considerada apenas diversão passou a ocupar espaços que seriam difíceis de imaginar algumas décadas atrás.
Mas qualquer pessoa consegue viver de videogame?
Não.
Milhões de pessoas jogam videogame, mas apenas uma pequena parcela consegue alcançar o nível profissional. E um grupo ainda menor chega à elite internacional e conquista grandes salários, premiações e patrocínios.
A comparação com o futebol ajuda a compreender essa diferença.
Milhões de crianças e adolescentes jogam bola e sonham em se tornar profissionais, mas pouquíssimos chegam aos principais clubes do mundo. Nos eSports, a lógica é semelhante.
Talento é importante, mas a profissionalização também exige treinamento intenso, disciplina, preparação emocional, conhecimento profundo do jogo e capacidade de competir sob pressão.
Do quarto para arenas lotadas
O videogame não deixou de ser diversão. O que aconteceu foi o surgimento de uma segunda dimensão.
Para milhões de pessoas, continua sendo entretenimento. Para outras, tornou-se competição. Para uma pequena elite, virou profissão. E, para alguns dos melhores jogadores do planeta, transformou-se em uma carreira capaz de movimentar milhões.
Da próxima vez que você encontrar uma arena lotada, com milhares de pessoas gritando enquanto jogadores estão sentados diante de computadores, talvez a cena pareça menos estranha.
Você está diante de uma competição de uma geração que nasceu conectada.
O estádio mudou. A torcida continua lá.
