A Viradouro conquistou o título do Carnaval do Rio de Janeiro em 2026 após a leitura das notas realizada na Cidade do Samba, sob coordenação da Liga Independente das Escolas de Samba. A escola alcançou a pontuação máxima e não pôde mais ser superada nas últimas avaliações.
O desfile da campeã levou para a Marquês de Sapucaí uma homenagem a Mestre Ciça, um dos nomes mais respeitados do carnaval carioca. O enredo celebrou a trajetória do artista e sua contribuição para a cultura do samba, em uma apresentação marcada por emoção, forte identidade visual e destaque da bateria. A escolha do tema foi apontada como um dos diferenciais da escola ao longo da disputa.
Além da campeã, Beija Flor, Imperatriz Leopoldinense e Vila Isabel e Salgueiro ficaram entre as primeiras colocadas e garantiram presença no tradicional Desfile das Campeãs, que reúne as seis melhores escolas do Grupo Especial.
Durante a apuração, houve ainda a análise de recurso apresentado pela Imperatriz no quesito evolução. Após o descarte da menor nota, a pontuação foi mantida, sem alteração na classificação final.
Os jurados avaliaram nove quesitos: bateria, evolução, enredo, harmonia, samba enredo, alegorias e adereços, fantasias, comissão de frente e mestre sala e porta bandeira. As notas variaram de 9 a 10, com possibilidade de décimos, o que costuma tornar a disputa acirrada até os últimos anúncios.
A apuração também definiu as escolas que retornam ao Sambódromo no Desfile das Campeãs e confirmou a agremiação rebaixada para a Série Ouro em 2027.
