Quem passa por áreas rurais ou pomares já deve ter notado árvores com o tronco pintado de branco. A prática, conhecida como caiação, vai além da estética e é utilizada como técnica de proteção no manejo agrícola.
Proteção contra o sol
Segundo orientações da Embrapa, a aplicação de cal no tronco ajuda a reduzir os efeitos da exposição intensa ao sol, principalmente em plantas mais jovens. O excesso de calor pode causar a chamada escaldadura, que danifica a casca e compromete o desenvolvimento da árvore.
A camada branca reflete a luz solar e diminui o acúmulo de calor, evitando variações bruscas de temperatura ao longo do dia.
Redução de rachaduras e doenças
As mudanças térmicas podem provocar fissuras no tronco, criando pontos vulneráveis para a entrada de pragas e microrganismos. Ao minimizar esse risco, a caiação contribui para manter a integridade da casca, essencial para o transporte de água e nutrientes na planta.
Além disso, por ser alcalina, a cal dificulta o desenvolvimento de organismos indesejados na superfície do tronco.
Auxílio no controle de pragas
Materiais técnicos da Emater indicam que a técnica também pode ajudar no controle de pragas que utilizam o tronco como abrigo ou rota, como brocas e cochonilhas. A aplicação cria um ambiente menos favorável para esses insetos.
Por que não usar tinta comum
Apesar da aparência semelhante, especialistas não recomendam substituir a cal por tinta látex. Isso porque a tinta forma uma camada mais impermeável, que pode prejudicar as trocas gasosas naturais da planta.
A cal, por outro lado, permite que o tronco “respire”, ao mesmo tempo em que oferece proteção.
Como a técnica é aplicada
A caiação é feita com cal hidratada diluída em água, geralmente aplicada na base do tronco. O ideal é realizar o procedimento em horários de menor incidência de sol, o que melhora a fixação da mistura.
A reaplicação pode ser necessária ao longo do ano, especialmente em períodos de chuva ou calor intenso, quando a camada tende a se desgastar mais rapidamente.
Uso mais comum no campo
A técnica é amplamente utilizada em pomares e cultivos comerciais, onde o controle de estresse térmico e pragas é fundamental para garantir produtividade. Em áreas urbanas, seu uso costuma ser mais visual, e outras práticas de manejo podem ser mais eficazes para a saúde das árvores.
